Cet essai fait suite à ceux qui ont été publiés sous le même titre. Il s’efforce d’abord, à partir d’un rapprochement entre le sonnet de Baudelaire A une passante et l’odelette de Nerval Une allée du Luxembourg, de saisir le sens de l’animalisation de la ville : on y observe l’idée de l’influx divin universel qui permet au poète l’absorption de la vitalité d’autrui.
Ensuite, on tente d’analyser l’assimilation baudelairienne de l’enfant et de la femme aux animaux. Chez Baudelaire, la femme est le plus souvent identifiée aux bête carnassières dont la bassesse et la vitalité l’attirent et le repoussent à la fois.
Enfin, la hantise des animaux rongeurs et des dents est mise en lumière ; on note qu’il existe chez Baudelaire de façon permanente une lutte entre l’esprit, décrit souvent comme l’édifice, et les animaux destructeurs qui symbolisent dans la plupart des cas le temps, le remords ou la mort : taret, termite, vermine, fourmi, vermisseau, ver.