C'est dans la lettre à sa mère du 19(?) juin 1838 que BAUDELAIRE, alors âgé de dix-sept ans, révèle pour la première fois un vif intérêt pour le magnétisme animal, dit mesmérisme, qui s'est répandu avec succès en France à partir de l'installation de F. A. MESMER à Paris en 1778. (On sait que ce système ésotérique était à la mode chez les romantiques, comme on peut le voir, entre autres, dans Aurélia de NERVAL..) L'intérêt en question subsistera par la suite chez BAUDERAIRE et jouera un rôle la poésie baoudelairienne.
Il est clair que BAUDELAIRE développe sa propre notion ésotérique sur l'univers des correspondances, de l'harmonie du macrocosme et du microcosme, avec E. SWEDENGORG et Ch. FOURIER, aussi bien qu'avec l'abbé CONSTANT, alias Eliphas LÉVI, un admirateur de Mesmer qui se plaisait à identifier l'électricté au magnétisme.
On a d'abord mis en relief, de ce point de vue, le motif de l'orange dans l'univers poétique de BAUDELAIRE (L'Ennemi; A une passante; Edgar Allan Poe, sa vie et ses ouvrages): l'influence de l'orage, dont l'électricté et la foudre unissent les corps célestes, la terre et les corps animés, semble être assimilée ici à celle de l'influx ou l'effluve magnétique.
On a ensuite tenté de fournir, au plan du magnétisme animal, quelques nouveaux éclaircissements sur l'intelligence de certains poèmes (Le Flambeau vivant; La Mort des pauvres: Le Chat, FM, LI...), à l'instar de J.-P BOON qui remarque avec raison qu'un vers de Correspondances, «Dans une ténébreuse et profonde unité», provient de l'dée d'unité, basée sur la croyance mesmérienne à «l'existence d'une matière première fluidique, universelle» (E. LÉVI, Histoire de la magie, 1859).